Esta enfermedad afecta por lo general a la glándula del lagrimal. Si bien las personas que se ven afectadas por este problema producen lágrimas estas no contienen una sustancia química que lubrica el ojo. Lo que produce la sensación de sequedad o de arenilla.
Su causa es desconocida pero existen varios factores que pueden gatillarla. Como ciertos tipos de medicamentos, enfermedad, el envejecimiento o el ambiente.